Elegir un diseño de investigación adecuado es esencial para abordar las preguntas de investigación y alcanzar los objetivos de un estudio en la investigación social. En esta entrada de blog, exploraremos cómo seleccionar un diseño de investigación apropiado para cada nivel investigativo (exploratorio, descriptivo, relacional y experimental) y presentaremos ejemplos de rutas metodológicas específicas para ilustrar las diferencias entre los niveles.

Niveles investigativos y sus diseños de investigación

Nivel exploratorio: Las investigaciones exploratorias son apropiadas cuando se busca obtener una comprensión inicial de un fenómeno poco estudiado o abordar nuevos enfoques en temas conocidos (Selltiz et al., 1965). Los diseños de investigación comunes en este nivel incluyen estudios de caso, grupos focales y análisis de contenido.

Ejemplo de ruta metodológica: Para explorar los factores que podrían estar influyendo en el desempleo juvenil en la región X, se podrían realizar grupos focales con jóvenes desempleados y empleados, así como con empleadores y expertos en políticas laborales. Esta información cualitativa ayudaría a identificar posibles factores y tendencias emergentes que podrían ser investigados en futuros estudios más específicos.

Nivel descriptivo: Las investigaciones descriptivas se centran en describir las características y propiedades de un fenómeno o grupo (Hernández et al., 2014). Los diseños de investigación comunes en este nivel incluyen encuestas transversales y estudios de observación.

Ejemplo de ruta metodológica: Para describir la tasa de desempleo juvenil en la región X durante el último año, se podría realizar una encuesta transversal a una muestra representativa de jóvenes de la región. Los datos recopilados podrían incluir información demográfica, educativa y laboral, que se utilizarían para calcular la tasa de desempleo y analizar las características de la población juvenil desempleada.

Nivel relacional: Las investigaciones relacionales buscan identificar las relaciones entre variables y determinar si hay asociaciones, correlaciones o diferencias significativas (Kerlinger, 1986). Los diseños de investigación comunes en este nivel incluyen estudios correlacionales y estudios de casos y controles.

Ejemplo de ruta metodológica: Para analizar la relación entre el nivel educativo y la tasa de desempleo juvenil en la región X, se podría realizar un estudio correlacional utilizando datos secundarios de fuentes gubernamentales o encuestas existentes. Se calcularían coeficientes de correlación para evaluar la asociación entre las variables y se realizarían análisis de regresión para controlar posibles variables de confusión.

Nivel experimental: Las investigaciones experimentales buscan establecer relaciones causales entre variables mediante la manipulación de una variable independiente y la observación de los cambios en la variable dependiente (Campbell & Stanley, 1963). Los diseños de investigación comunes en este nivel incluyen experimentos controlados y cuasiexperimentos.

Ejemplo de ruta metodológica: Para evaluar el efecto de un programa de capacitación laboral en la tasa de empleo juvenil en la reg ión X, se podría realizar un experimento controlado en el que los participantes se dividan aleatoriamente en dos grupos: el grupo experimental, que recibiría la capacitación laboral, y el grupo de control, que no recibiría la capacitación. Se medirían las tasas de empleo antes y después de la intervención en ambos grupos, y se compararían los resultados para determinar si el programa de capacitación tuvo un impacto significativo en la tasa de empleo juvenil.

Conclusión

La selección de un diseño de investigación adecuado es crucial para garantizar la calidad y validez de los resultados en la investigación social. Al considerar el nivel investigativo del estudio (exploratorio, descriptivo, relacional o experimental), los investigadores pueden elegir el diseño de investigación y la ruta metodológica más apropiada para abordar sus preguntas de investigación y alcanzar sus objetivos. Al seguir las pautas y ejemplos proporcionados en esta entrada de blog, los investigadores pueden obtener una comprensión más clara de las diferencias metodológicas y de diseño entre los niveles investigativos y aplicar estos conocimientos a sus propios estudios.

Referencias

Campbell, D. T., & Stanley, J. C. (1963). Diseños experimentales y cuasiexperimentales en la investigación social. En N. L. Gage (Ed.), Manual de investigación educativa (pp. 171-246). Chicago, IL: Rand McNally.

Hernández, R., Fernández, C., & Baptista, P. (2014). Metodología de la investigación (6ª ed.). México, D.F.: McGraw-Hill Interamericana.

Kerlinger, F. N. (1986). Foundations of behavioral research (3ª ed.). Fort Worth, TX: Harcourt Brace Jovanovich College Publishers.

Selltiz, C., Jahoda, M., Deutsch, M., & Cook, S. W. (1965). Métodos de investigación en las relaciones sociales. Nueva York, NY: Holt, Rinehart and Winston.